Маханакхон и другие небоскребы
Таиланд никогда не был колонией, поэтому здесь нет колониальной европейской архитектуры, среди которой люди с Запада чувствуют себя как дома. Стилевое единство городу придают небоскребы. Как и мосты, и тоннели, их строят западные архитектурные бюро. Три сотни высоток от 150 метров и выше — Бангкок в мировых лидерах по числу небоскребов. Они организуют вокруг себя районы и подчиняют себе панораму города — это бесконечный скайлайн из небоскребов.
Башня Байок Скай (84 этажа, годы строительства — 1990–1997) организует центровой район Ратчатхеви. Она была самым высоким небоскребом, пока не построили Маханакхон — самый выдающийся бангкокский небоскреб, люксовую 77-этажную башню в бизнес-квартале Silom. Строилась она восемь лет (и за это время успела получить награду Asia Pacific Property Awards 2015 за свою многофункциональность) и была окончена только в 2018-м. Архитектор Оле Ширин, создавший образец структурного экспрессионизма, работал с идеями спирали и пикселей: башня, его словами, «постепенно растворяется». Голубой Маханакхон стоит наблюдать днем, когда стеклянные скайбоксы башни зеркалят безоблачное бангкокское небо. Видовой Sky Bar на крыше небоскреба — одна из самых популярных туристических точек.
В один год с Маханакхоном открылся и Iconsiam, возведенный на берегу Чао-Прайи. Согласно амбициозному проекту Urban Architects, Iconsiam площадью 750 000 кв.м соединил между собой торговый центр, зрительный зал на 3500 мест и две жилые башни-кондоминиума (52 и 70 этажей). Особенность его облику придает фасад площадью 5300 кв.м, состоящий из стеклянных панелей, наклоненных в двух направлениях и расположенных зигзагом. В отличие от двух первых долгостроев, Iconsiam был спроектирован и возведен менее чем за два года. Миссия проекта описывает это здание как «икону вечного процветания, которая представляет миру лучшее, что есть в Таиланде».
Все счастливые небоскребы похожи. А все несчастливые несчастливы по-своему. Торговый центр New World был закрыт в 1994-м, когда столичная администрация подала в суд на владельца за незаконное превышение этажности. Здание закрыли, верхние этажи снесли, часть дома обрушилась на дорогу. Кроме того, сквозь дыры в крыше дождь затопил нижние этажи, и там завелись колонии комаров. Местные, чтобы справиться с ними, развели в воде рыб, и New World нечаянно стал туристическим аттракционом. Сейчас здание оцеплено.
Схожая судьба у башни Саторн (Sathorn Unique) в одноименном районе — 77-этажном памятнике азиатского кризиса 1997 года. Тогда в городе возникло до пятисот недостроев, и зловещий Саторн царит среди них. Входы и выходы башни наглухо заколочены.