Аюттхая

Древняя столица тайского (сиамского) королевства Аютии, существовавшего более четырехсот лет. Город был обнесен стеной, сто врат вели в город трех сотен храмов. В одном из самых космополитичных городов Индокитая к XVIII веку обитало не менее миллиона человек — в том числе португальцев, французов, англичан, японцев и голландцев. В 1767 году бирманцы полностью разрушили город. Король Таксин принял решение не восстанавливать столицу и перенес ее в Тхонбури, на левый берег Чао-Прайи, а потом Рама I перенес ее на правый берег и основал Бангкок. Аюттхая так и не пришла в чувство после разгрома, и золотоискатели грабили ее до недавнего времени.

Сегодня вокруг руин развился современный город, но он нам ни к чему. Нам нужен исторический парк Аюттхая — объект всемирного наследия ЮНЕСКО No 576, включающий шесть храмов и музей обретенных во время раскопок артефактов.
У Аютайи два символа. Первый — лик Будды между ветвей гигантского баньяна. Второй — пранги в кхмерском стиле: огромные, большие и поменьше.

В храм Ват Ратчабурана, где по углам расположены гигантские лепные скульптуры Гаруды, можно войти, если не боитесь летучих мышей: склеп украшен тусклыми фресками Будды раннего периода Аюттхаи.